フランスで熱い戦いが繰り広げられている最中ですが、今年のジャパンカップも熱くなりそうですね！
なんと今年はＵＣＩプロチーム７チームの出場が決まっているようです。
スカイプロサイクリング
レディオシャック・レオパード・トレック
オメガファーマ・クイックステップ
キャノンデールプロサイクリング
ランプレ・メリダ
サクソ・ティンコフ
ガーミン・シャープ
もちろんＵＣＩコンチネンタルプロチームや国内コンチネンタルチームなども出場し、これまで以上にハイレベルなレースになりそうです。
この10月に栃木県宇都宮で毎年開催される自転車ロードレース「ジャパンカップ」、アジアで行われるワンデーレース（１日のレース）では最高ランクのＨＣ（オークラス）。
毎年、ＵＣＩプロチームも参加していますが、これだけの数のＵＣＩプロチームが参加するのは初めて。ヨーロッパのＨＣクラスのレースかと思うくらいです。
これだけのトップチームが参加すれば、レースの評価も上がり、ここで勝てれば選手の評価も上がるので当然ながら勝負も熱くなるはず。（旅行気分じゃなく勝に来るはず）
現在、日本ではＵＣＩプロツアー（ワールドツアー）のレースは開催されていませんので、いつかジャパンカップがＵＣＩプロツアーレースに昇格して欲しいものです。
とはいうものの嬉しくもそうなった場合、コンチネンタルチーム及びそれ以下のチームは出場できなくなるので、それもまたちょっと残念ではありますが。
JAPAN CUP CYCLE ROAD RACE
サクソ、ガーミン、ランプレの出場決定！
自転車のロードレース、チームとレースそれぞれにカテゴリー（というかランク）があります。
チーム：
ＵＣＩプロチーム（１９チーム、本来は１８チーム、今年はややこしい事情により１９チーム）
ＵＣＩコンチネンタルプロチーム（２０チーム）
ＵＣＩコンチネンタルチーム（世界中にたくさん）
その他のチーム（ご近所にもたくさん）
レース：
ＵＣＩプロツアー（ワールドツアー）
ＨＣ（オークラス）
１クラス
２クラス
それ以外
そしてどのランクのチームはどのランクのレースに出場できるか（あるいはしけければいけないか）が決まっています。
例えばＵＣＩプロチームはＵＣＩプロツアーへ出場する義務があり、またＨＣクラス、１クラスには出場できますが２クラスのレースには出場できません。
ＵＣＩコンチネンタルプロチームはレース主催者からの招待があった場合（ワイルドカード）のみＵＣＩプロツアーのレースに参加できますが、通常は参加できません。
等々。
今行われているツールドフランスはもちろんＵＣＩプロツアーレースで、１９のプロチームと主催者が招待した３つのプロコンチネンタルチームが戦っています。
ということで、選手としてはこのＵＣＩプロチームと契約し、プロツアーを走り、勝利することが最大の目標でしょう。
現在、日本人でＵＣＩプロチームに所属しているのは３人、ＵＣＩコンチネンタルプロチームに所属しているのが３人の計６人がトッププロとして活躍しています。
このレベルの選手がもっと増えて、日本国籍のＵＣＩプロチーム、ＵＣＩコンチネンタルプロチームが出来るといいですね。
そうなる日が来るのを願っています。
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